Major League Soccer today announced the league’s plan to restart the 2020 season with all 26 MLS clubs competing in the MLS is Back Tournament at ESPN Wide World of Sports Complex at Walt Disney World Resort in Florida beginning July 8. The tournament, which will be played without fans in attendance, provides a compelling way for MLS to resume its 25th season. Group stage matches will count in the MLS regular season standings and the tournament winner will earn a spot in the 2021 Scotiabank Concacaf Champions League.
“We are pleased to team up with Disney to relaunch the 2020 MLS season and get back to playing soccer,” said MLS Commissioner Don Garber. “The opportunity to have all 26 clubs in a controlled environment enables us to help protect the health of our players, coaches and staff as we return to play. We also recognize that the death of George Floyd and others has focused our country on issues of racial injustice, inequality and violence against black men and women. Together with our owners, players and staff, the League and its Clubs are deeply committed to creating meaningful and impactful programs to address these issues that have plagued our society for far too long."
Major League Soccer has a longstanding relationship with ESPN Wide World of Sports Complex. The league held its 1998 preseason at the complex, and hosted events for the 1998 and 2019 MLS All-Star Games at the facilities.
“Sports have the power to unify and inspire, particularly during challenging times,” said Josh D’Amaro, chairman, Disney Parks, Experiences and Products. “And we’re looking forward to bringing this exciting sport back to millions of fans, while prioritizing the health and well-being of the players, coaches and support staff as well as our cast members.”
COMPETITION FORMAT
Clubs will begin arriving in Orlando as early as June 24 for preseason training. Clubs that can conduct full team training in their markets pursuant to the league’s medical and testing protocols must arrive no later than seven days before their first match.
Similar to a FIFA World Cup format, the tournament will feature a continuous schedule of matches nearly every day, with games beginning at 9 a.m., 8 p.m. and 10:30 p.m. EDT. The vast majority of the matches will be played in the evening. Each team will play three group stage matches, and those results will count in the 2020 MLS regular season standings. After 16 consecutive days of group stage matches, the top two teams from each group along with the four best third-place finishers will move on to the knockout stage. The knockout stage will include a Round-of-16, Quarterfinals, Semifinals, and the Championship match will take place on August 11. Matches tied at the end of regulation in the knock-out phase will proceed directly to a penalty kick shootout. Click HERE for the MLS is Back Tournament Competition Guidelines.
MLS worked with U.S. Soccer, Canada Soccer and Concacaf to institute a one-time change to MLS berths to the annual Scotiabank Concacaf Champions League. The MLS is Back Tournament winner will earn a spot in the 2021 Scotiabank Concacaf Champions League, regardless of whether it is a U.S. or Canadian club. The winner would replace the berth previously awarded to the MLS regular season points leader in the conference opposite of the 2020 Supporters’ Shield winner.
In addition to matches that count in the regular season standings and the Champions League berth, players will have the opportunity to earn additional bonuses as part of a $1.1 million prize pool.
The substitution limit for the tournament will follow the new protocol set by the IFAB and allow five substitutions per match. In addition, teams may name up to 23 players on each official match day roster. Also, the Professional Referees Organization (PRO) will have access to video review for all games.
For the MLS is Back Tournament, the 26 MLS teams will be drawn into one of six groups during a live draw that will take place tomorrow, Thursday, June 11 at 3:30 p.m. EDT. For the remainder of the 2020 MLS season, Nashville SC will be moved to the Eastern Conference. The Eastern Conference will have three groups, one consisting of six teams and two consisting of four teams each. The Western Conference will have three groups, each consisting of four teams.
As the host club, Orlando City SC will be given the top seed in Group A, which will be the six-team group, and will play in the first match on July 8. The five remaining seeds will consist of the four semifinalists from the 2019 MLS Cup Playoffs – Atlanta United, Los Angeles Football Club, Seattle Sounders FC, Toronto FC – and Real Salt Lake (the team with the next highest points total in the Western Conference from the 2019 season). The seeded teams will be drawn into their respective groups first and then the remaining 20 clubs will be drawn and distributed across the conference-based groups.
In addition, the tournament schedule, national television partner networks, and other important details for the MLS is Back Tournament will be provided soon.
Upon completion of the MLS is Back Tournament, MLS plans to continue its regular season with a revised schedule in home markets, followed by the Audi MLS Cup Playoffs and the 25th MLS Cup. The schedule will be developed at a later date. The final number of matches and the schedule for the remainder of the 2020 MLS regular season will be announced in the coming weeks.
The MLS medical department and the league’s infectious disease experts have developed a comprehensive COVID-19 testing plan which will be implemented for the entire MLS is Back Tournament. An overview of health, safety and medical protocols can be found HERE. In addition, MLS will make a contribution of serology (antibody) tests to Central Florida residents beginning June 18.
KEY DATES
June 24: Teams begin arriving in Florida
July 8: MLS is Back Tournament group stage begins
July 25-28: Round-of-16
July 30- Aug. 1: Quarterfinals
August 5-6: Semifinals
August 11: MLS is Back Tournament Final
MLS IS BACK TOURNAMENT – July 8 – August 11
Number of Matches: 54 (39 group; 15 knockout)
No. of matchdays: 26
Format: Group Stage, followed by Round-of-16, Quarterfinals, Semifinals & Championship match
Minimum Matches: 3 (per club)
Maximum Matches: 7 (per club)
MEDIA RESOURCES
Media Conference Call with Major League Soccer Commissioner Don Garber: Commissioner Don Garber will be available to the media today following the league’s official announcement to restart play with all 26 teams in a tournament at the ESPN Wide World of Sports Complex in Florida. Today’s call will begin at 12:30 p.m. ET.
Register in advance and join the video media conference using following link:
https://mlssoccer.zoom.us/webinar/register/WN_I179cSyZRQi6md9G9mHLrQ
Password: 327560
Zoom ID: 929 1669 4863
- Soundbytes from MLS Commissioner Don Garber, Players and Coaches on this announcement can be found here
- MLS is Back Tournament Logo and Assets can be found here
- Photos and Video of ESPN Wide World of Sports Complex can be found here
- General MLS footage, including players at ESPN Wide World of Sports Complex from 2019 MLS All-Star week, can be found here
- For more information about the MLS Return to Play Medical Protocol, click here
MLS Communications will be offering assets and information via the MLS Media Resource Site throughout the MLS is Back Tournament.
Due to health and safety regulations, a limited number of media members will be accredited to attend each game. For more information about how to cover the MLS is Back Tournament in person and to apply for a media credential, please click HERE. Without exception, the deadline to apply for credentials is June 16 at noon ET.
Los 26 equipos de la MLS reanudan competencia en un torneo especial en el ESPN Wide World of Sports a partir del 8 de julio
- Los partidos de la fase de grupos del Torneo Especial MLS is Back contarán hacia la clasificación de la temporada regular
- El ganador del torneo especial asegurará un puesto en la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank 2021
- Se implementarán extensos protocolos sanitarios con pruebas médicas regulares para el torneo especial
- Competencia contará con 16 días consecutivos de fútbol durante la fase de grupos
NUEVA YORK & LAKE BUENA VISTA, Fla. (10 de junio, 2020) – Major League Soccer anunció hoy el plan de la liga para reanudar la competencia en 2020 que contará con los 26 clubes de la MLS compitiendo en el Torneo Especial MLS is Back en el ESPN Wide World of Sports Complex en el Walt Disney World Resort en Florida, a partir del 8 de julio. El torneo especial, que se disputará sin aficionados en las graderías, proporcionará una forma convincente de regresar a la competencia, ya que los partidos de la fase de grupos contarán hacia la clasificación de la temporada regular de la MLS y el ganador del torneo especial se asegurará un puesto en la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank 2021.
"Nos complace unirnos a Disney para relanzar la temporada 2020 de la MLS y volver a jugar fútbol", dijo el Comisionado de la MLS Don Garber. “La oportunidad de tener a los 26 clubes en un entorno controlado nos permite ayudar a proteger la salud de nuestros jugadores, entrenadores y personal. También reconocemos que la muerte de George Floyd y otros han traído a la luz cuestiones de injusticia racial, desigualdad y violencia contra mujeres y hombres afroamericanos. Junto con nuestros propietarios, jugadores y personal, la Liga y sus clubes están profundamente comprometidos a crear programas significativos e impactantes para abordar estos problemas que han afectado a nuestra sociedad por demasiado tiempo".
Major League Soccer tiene una larga relación con ESPN Wide World of Sports Complex. La liga celebró su pretemporada de 1998 en el complejo y organizó eventos para los MLS All-Star Games de 1998 y 2019 en las instalaciones.
"Los deportes tienen el poder de unir e inspirar, particularmente en tiempos difíciles", dijo Josh D'Amaro, presidente de Parques, Experiencias y Productos de Disney. "Y esperamos llevar este emocionante deporte a millones de aficionados, a la vez que damos prioridad a la salud y el bienestar de los jugadores, entrenadores y personal de apoyo, así como a los miembros de nuestro equipo".
FORMATO DE COMPETENCIA
Los clubes comenzarán a llegar a Orlando el 24 de junio para la pretemporada. Los clubes que estén permitidos realizar entrenamientos con el equipo completo en sus ciudades siguiendo los protocolos médicos y exámenes de la Liga, deben llegar a más tardar siete días antes de su primer partido.
Similar al formato de la Copa Mundial de la FIFA, el torneo contará con un horario continuo de partidos casi todos los días que se jugarán a las 9 a.m., 8 p.m. y 10:30 p.m. ET. La gran mayoría de los partidos se disputarán por la noche. Cada equipo jugará tres partidos de la fase de grupos, y esos resultados contarán hacia la clasificación de la temporada regular de la MLS 2020. Después de 16 días consecutivos de partidos de la fase de grupos, los dos mejores equipos de cada grupo junto con los cuatro mejores equipos de tercer puesto pasarán a la etapa eliminatoria. La etapa eliminatoria incluirá octavos de final, cuartos de final, semifinales y la final a jugarse el 11 de agosto. En caso de que un partido de la fase eliminatoria quede en empate después de 90 minutos, se procederá a definir mediante la ejecución de tiros desde el punto penal. Haga clic AQUÍ para ver los reglamentos de competencia del Torneo Especial MLS is Back.
La MLS ha trabajado con US Soccer, Canada Soccer y Concacaf para instituir un cambio por única vez a las plazas de MLS a la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank. El ganador del Torneo Especial MLS is Back clasificará al campeonato regional para 2021, independientemente de si es un club estadounidense o canadiense. El ganador reemplazaría la plaza otorgada al líder de la conferencia de temporada regular que no ganó el Supporters’ Shield (es decir, no concluyó la compaña regular como superlíder de la tabla general, pero quedó primero en su respectiva conferencia).
Además de contar hacia la clasificación de la temporada regular y la plaza a la Liga de Campeones, los jugadores tendrán la oportunidad de ganar bonos adicionales como parte de un premio de $1.1 millones.
El límite de sustituciones en el torneo seguirá el nuevo protocolo establecido por el IFAB y permitirá cinco por partido. Además, los equipos pueden convocar hasta 23 jugadores en cada nómina de día de partido. Además, los árbitros de la Professional Referees Organization (PRO, por sus siglas en inglés) tendrán acceso a la revisión de video en todos los juegos.
Para el Torneo Especial MLS is Back, los 26 equipos de la MLS se sortearán quedando divididos en uno de los seis grupos. El sorteo se realizará en vivo mañana jueves 11 de junio a las 3:30 p.m. ET. Para el resto de la temporada 2020 de la MLS, Nashville SC se trasladará a la Conferencia del Este. La Conferencia del Este tendrá tres grupos, uno compuesto por seis equipos y dos por cuatro equipos cada uno. La Conferencia del Oeste tendrá tres grupos, cada uno compuesto por cuatro equipos.
Como el club anfitrión, Orlando City SC será cabeza de serie del Grupo A, que estará compuesto por seis equipos. Orlando City disputará su primer partido el 8 de julio. Las cinco cabezas de serie serán los cuatro semifinalistas de los Playoffs de la MLS Cup 2019: Atlanta United, Los Angeles Football Club, Seattle Sounders FC, Toronto FC y Real Salt Lake (el siguiente en el orden con un total de puntos más alto en la Conferencia del Oeste de la temporada 2019). Los equipos cabezas de serie serán sorteados primero en sus respectivos grupos y luego los 20 clubes restantes serán sorteados y distribuidos entre los grupos de acuerdo a la conferencia.
Además, el calendario del torneo, los planes televisivos y otros detalles importantes sobre el Torneo Especial MLS is Back, se proporcionarán próximamente.
Una vez finalizado el Torneo Especial MLS is Back, la MLS planea continuar su temporada regular con un calendario revisado de los partidos de local, seguido de los Audi MLS Cup Playoffs y la 25ª final de la MLS Cup. El número final de partidos y el calendario para el resto de la temporada regular de la MLS 2020 se anunciarán en las próximas semanas.
El departamento médico de la MLS y los expertos en enfermedades infecciosas de la liga han desarrollado un plan integral de pruebas COVID-19 que se implementará para todo el Torneo Especial MLS is Back.
Puede encontrar una descripción general de los protocolos de salud y seguridad AQUÍ. Además, la MLS hará una contribución de pruebas serológicas (anticuerpos) a los residentes de Florida Central a partir del 18 de junio.
FECHAS CLAVE
24 de junio: los equipos empiezan a llegar a la Florida
8 de julio: arranca la fase de grupos del Torneo Especial MLS is Back
25-28 de julio: octavos de final
30 de julio-1 de agosto: cuartos de final
5-6 de agosto: semifinales
11 de agosto: final del Torneo Especial MLS is Back
Torneo Especial MLS is Back – 8 de julio – 11 de agosto
Número de partidos: 54 (39 fase de grupos; 15 eliminación directa)
Días de partido: 26
Formato: Fase de grupos, octavos de final, cuartos de final, semifinales y final
Mínimo de partidos: 3 (por club)
Máximo de partidos: 7 (por club)
MATERIAL PARA LOS MEDIOS
Llamada con los medios con el Comisionado de Major League Soccer Don Garber: El Comisionado Don Garber estará disponible para los medios de comunicación hoy después del anuncio oficial de la liga de reanudar la competencia con los 26 equipos en un torneo especial en el ESPN Wide World of Sports Complex en Florida. La llamada de hoy comenzará a las 12:30 p.m. ET.
Enlace para ingresar:
https://mlssoccer.zoom.us/webinar/register/WN_I179cSyZRQi6md9G9mHLrQ
Clave: 327560
Código de llamada: 929 1669 4863
- Reacciones del Comisionado de la MLS Don Garber, el director deportivo de la MLS Alfonso Mondelo, jugadores y entrenadores
- Logotipo del Torneo Especial MLS is Back
- Fotos y videos del ESPN Wide World of Sports Complex
- Imágenes generales de la MLS, incluyendo de los jugadores en el ESPN Wide World of Sports Complex durante el MLS All-Star 2019
- El protocolo médico de la reanudación de la MLS
La oficina de prensa de la MLS ofrecerá material e información a través del centro de medios de MLS (enlace) a lo largo del Torneo Especial MLS is Back. Próximamente se dará a los medios más información sobre oportunidades de cobertura.
ACREDITACIÓN
Debido a las normas de salud y seguridad, un número limitado de miembros de los medios estarán acreditados para asistir a cada partido. Para obtener más información sobre cómo cubrir el Torneo Especial MLS is Back en persona y solicitar una credencial de medios, haga clic AQUÍ. Sin excepción, la fecha límite para solicitar credenciales es el 16 de junio al mediodía ET.